明尼苏达Luverne镇现在拥有了世界上最高的胡桃夹子雕像——“爱国者弗恩”（Verne the Patriot），其高度超过65英尺（约19.8米）。
2026年7月18日星期六，人们聚集在Luverne镇，参加“爱国者Verne”的揭幕剪彩仪式。在晴朗的蓝天下，一座巨大的“山姆大叔”造型胡桃夹子雕像矗立在户外，周围聚集着人群。
2026年7月18日星期六，人们聚集在Luverne镇，参加“爱国者Verne”的揭幕剪彩仪式。在晴朗的蓝天下，一座巨大的“山姆大叔”造型胡桃夹子雕像矗立在户外，周围聚集着人群。
当你穿过明州西南部开阔的农田时，会看到一幅超乎寻常的景象：一个留着胡须、戴着红白条纹高帽的巨大头像在天际线处若隐若现。
驶入Luverne小镇，这座雕像的全貌便尽收眼底——这是一个近66英尺（20米）高的胡桃夹子，装扮成了“山姆大叔”的模样。如今，小镇又拥有了世界上最高的胡桃夹子。而且，这个巨大的“星条旗”风格雕像的下巴确实是可以活动的。
在镇中心一家别致的岩石商店外，数百人聚集在一起参加周末的剪彩仪式。仪式上，人们揭晓了这座胡桃夹子的名字和确切高度，随后还享用了红、白、蓝三色饼干和冰沙。
“请欢迎Luverne镇的最新居民——‘爱国者Verne’，”Katie Walgrave在欢呼声中宣布。
据Walgrave介绍，这座雕像高65英尺7.5英寸（约20米），加上底座，使“Verne”，雕像的名字高出周围草原约9英尺（2.7米）。这一高度几乎是德国Neuhausen那座33英尺高胡桃夹子雕像的两倍——后者目前被吉尼斯世界纪录列为全球最大的胡桃夹子雕像。
鉴于胡桃夹子通常与柴可夫斯基同名的节日芭蕾舞剧联系在一起，在7月揭幕似乎有些不合时宜。但在Luverne，人们对胡桃夹子的热爱贯穿全年，当地每年夏天还会举办“胡桃夹子节”（Nutcracker Fest）。
这一切都要追溯到96岁的Betty Mann以及她于2001年1月的一次“Cracker Barrel”餐厅之行——当时她的女儿和丈夫刚刚相继离世。
“我对儿媳说：‘那个圣诞节我过得很艰难，但我一直想要一个木制的胡桃夹子。我要给自己买一份迟来的圣诞礼物，’”她回忆道。
她在“Cracker Barrel”的礼品店买下了第一个胡桃夹子。此后她不断购入，最终收藏了超过2500个胡桃夹子。2016年，她将这些藏品捐赠给了当地历史协会（她当时担任该协会主席），希望能以此吸引更多游客参观博物馆。
其他人也纷纷效仿捐赠，如今，Luverne拥有的胡桃夹子数量已达7554个，超过了当地约5000名居民的人数。而且，每一个胡桃夹子都独一无二。市长Patrick Baustian表示，几年前，当该市聘请一位旅游专家来研究如何吸引更多游客时，专家得出结论：“如果我们不利用现有的胡桃夹子收藏，那简直是疯了。”
市里的一个委员会提出了建造世界上最高的胡桃夹子的构想，“Verne”这一形象便由此诞生。它的落成时机恰逢其时，正好赶上国家庆祝建国250周年。
这座胡桃夹子雕像历时数年才制作完成；其各个部件在犹他州制造，随后运至Luverne进行组装。三周前，起重机将头部和帽子吊装到位，标志着整个结构的最终落成。Walgrave介绍说，该项目耗资约60万美元，资金全部来自捐款和拨款。